触れた手も、交わした言葉も。 それだって多分、 君を繋ぎとめる理由にはならなくて。 歓談に満ちた食堂を辞し、自室に戻ればそこは真っ暗だった。 バビログラード港の夜は何処までも静かで、時折寄せては返す波の音が妙に遠く大きく聞こえた。 手探りでドア付近に据えられた明かりを灯す。 漸く明るさの戻った室内には、ベッドに突っ伏すような形で寝転がるマオの姿があった。 「…マオ、眠っているのか?」 半ば返事を期待しないままそう問いかければ、マオは緩慢な動作ながらも身じろぎ、顔を上げた。 「お帰り、ヴェイグ」 「あぁ。まだ皆は下で食事をしているが、お前はどうする?」 「うん〜…ボクはいいや」 そうか、と答えるヴェイグの声を聞きながら、マオは二三度、眠い目を擦った。 ごろりと横向きになるように転がり、波の音に耳を澄ます。 今は少し風が穏やかなのか何なのか、水音は短く小さかった。 そうしながら今度は仰向けになるように再び転がる。 途中此方を見つめるヴェイグに気付きながらも、敢えてそちらを見ないようにサイドボードへと視線をやる。 巡らせた視界の端。 硝子で出来た小さな一輪挿しに、寄り添うようにして佇む、それは。 「勿忘草…と、忘れて草?」 「忘れて草? 確か以前、ミナールの近くで見かけた…あれか?」 「あぁ、うん。こっちのピンクの方が忘れて草で、この青いのが、」 勿忘草、と言いながらマオはそれを一輪挿しから抜き取った。 「Forget me notとPlease forget me…か。何か、酷い話だよね…」 「何がだ?」 「花言葉。“私を忘れないで”と“私を忘れてください”」 「…名前の通りだな」 「あはは、そうだネ」 手の中の勿忘草はそのままに、マオは上体を起こしてヴェイグを見た。 未だドア付近で立ち尽くしているヴェイグに隣に座るよう促し、彼がそれに従えば今度はその肩にもたれかかった。 忘れないで、と、どうか忘れて。 正反対の願いを抱く花は、それ故にかその姿はよく似ている。 けれど、その色彩は対極。 並び立てば互いを引き立ても殺しもする、青と紅。 「…この花には、伝説があるんだよ」 かつて、勿忘草を摘み、恋人に贈ろうとした男がいた。 しかし彼は、花を手折り恋人の元へと向かう途中、川へと転落した。 それを見た恋人は悲鳴を上げ、けれど男は、さいごに。 『忘れないで』 そう叫んで花を放り投げた。 小さな、青い、勿忘草を。 「…それを受け取った恋人は、それからずっとずっと勿忘草を身に付けて、男を想って過ごしたんだって」 「…そうか…」 「何か…可哀想、だよね」 「……」 誰が、或いは何がとは明言しないままマオはポツリと呟いた。 視線の先、淡青の花は静かに。 さいごの思いを、永遠の想いを。 その名に冠し、そして願う。 “どうかどうか、忘れないで” 「もし男が“忘れないで”って言わなかったら、恋人は男を忘れたかな?」 僅かにヴェイグの方に体重を寄せて、その双眸に淡青を映したまま、マオは。 「もし贈られたのが“忘れて草”だったら、恋人はどうしたかな?」 寄りかかる身体の軽さに、ぽつぽつと紡がれる哀しげな言葉に、ヴェイグは。 「…どうして男は…“忘れないで”なんて、言ったんだろう…?」 示し合わせるでもなくそっと指を絡ませ合い、マオは勿忘草を、ヴェイグは硝子の一輪挿しに佇む忘れて草を見つめる。 窓の外ではまた一つ波が寄せ返したらしく、一際高い水音が冷涼な空気を微かに震わせた。 触れ合った手が酷く冷たい。 まるで、ぬくもりを忘れてしまったみたいに。 例えば、の話。 これから先、何らかの事情で傍にいられなくなった時に、どうすれば泣かずに泣かせずに済むのだろうか。 “忘れないで”と言う事も“忘れて”と言う事も多分、違う。 忘れたいのなら忘れればいい。 忘れたくないなら忘れなければいい。 だって、消えた自分にはそれを知る術はないのだから。 「…ヴェイグ」 「何だ?」 「……どうしたら…ヴェイグは、ボクを忘れてくれる?」 「…マオ…?」 「…だって…!!」 叩きつけるように一つ叫び、マオは手の中の花とヴェイグの手を握り締めた。 ちり、と一瞬。 淡青の花弁が紅く染まる。 極弱いフォルスの炎は跡形もなく花を燃し、刹那閃いた明るさはすぐに消えた。 「だって…だって……」 マオはうわ言のようにそう繰り返し、空になった自分の手を尚きつく握り締める。 「…マオ、」 「忘れないで、なんて…言えないよ…」 例えば、の話。 こうして、炎と共に消えた花のように、跡形もなく消えてしまえば。 束縛か足枷か、いずれにしろその信念の妨げになる事だけは確かで。 どうして誰かと共にあるという事はこんなにも難しいのだろう。 今は、こんなにも近くにいるのに。 「……いえないよ…」 ポツリと零れた言葉は、高い波の音に飲まれて消えた。 (忘却観念) どうしても書きたかった勿忘草と忘れて草の話です。これも一つのヴェイマオのあり方だと思います。 ちなみに、勿忘草は薄い群青か空色、忘れて草は画面で見る限りピンク色らしいです。 |